Watch Asia！注目亞洲

「亞洲」（Asia）一詞在200年前由歐洲人所創，泛指希臘以東的地區，是一個在歐洲中心的脈絡下用以區別自身文化的指稱。然而，除了在政治體制、歷史傳統、文化特質上與歐洲截然不同，此一「亞洲」的泛稱之下，實為一個內部高度分化、具有多樣性的宗教、文化、傳統與經濟制度的區域。因此，所謂的「亞洲藝術」也一直是一個難以準確定義的範疇。
但在經濟意義上，「亞洲藝術」卻越來越可能被視作一個整體。目前世界經濟正處於歷史上的黃金時期，新興的亞洲又是經濟崛起最快速的地方，也是全球投資人最看好的區域；在此同時，國際藝術市場隨著全球景氣復甦，使得藝術品站穩了股票、債券、房地產之外的第四資產投資類項。因此，儘管基於不同的文化背景以及經濟發展階段，亞洲內部各地的藝術市場呈現不同的發展進程與面貌；總體而言，自2004年以來，亞洲地區的藝術市場投資報酬率幾乎是以高達二位數以上的成績向上攀升，中國與印度正被視作不可阻擋的力量，遙遙領先歐美的藝術市場，並可望持續締造歷史新高。不但歐美藝術投資專家的目光專注在亞洲，新崛起的亞洲收藏勢力更協助造就了倫敦、紐約、香港國際拍場的歷史成交新高。而在較不為華人世界熟悉的中東與西亞，也正形成一股崛起的新勢力，與東亞、南亞分庭抗禮。從羅浮宮宣布在阿拉伯聯合大公國首都阿布達比（Abu Dhabi）設立分館，首屆「海灣藝術博覽會」（Gulf Art Fair）3月份正式在杜拜盛大展開，這塊以往的黑金沃土正開始積極吸納來自世界各地的藏家，企圖整合阿拉伯世界以及來自東、西方的藝術作品，未來勢必在世界藝術的版圖上扮演舉足輕重的角色。
本刊「Watch Asia—注目亞洲」系列專題，將從東北亞開始，陸續針對幾個亞洲地區的當代藝術發展與藝術市場進行系統性的掃描與分析，以便於華人世界更具國際觀地瞭解亞洲各地的趨勢和進行自我的定位。首先，韓國近年在歐洲形成了一股不小旋風，繼德國「法蘭克福書展」與「科隆藝術博覽會」（Art Cologne）之後，今年再度受邀為「西班牙馬德里國際藝術博覽會」（ARCO）的主題國。本期「Korea Now！韓國的當代藝術」專題，介紹了當前韓國十位別具特色與代表性的新生代藝術家，一窺其當代藝術的獨特面貌，同時也深入分析韓國當代藝術崛起的內在歷史軌跡、外在產業發展過程，以及解析目前的藝術市場現況。
韓國當代藝術積極在國際各個層面嶄露頭角、努力不懈的表現，帶給了我們一些啟示：「亞洲藝術」既然相對於原有的西方藝術勢力，是一個正在自行架構中的多元文化總體，那麼亞洲各區域自當乘著這波經濟榮景的浪起潮湧，一面進行區域資源的深耕與整合、縱深文化價值，以便厚植藝術實力；另一方面則積極參與跨文化、跨地區的國際藝術平台，以擴大自身的影響力。除了利用國際助力茁壯自己，也為了在榮景過後，還能立於不墜之地。