藝術價值≠藝術品價值

馬克思在著名的「經濟決定論」裡提醒，經濟生產的「下層結構」如何影響了「上層建築」（宗教、藝術、政治、道德等）的發展，經過一個多世紀以來的反覆論證，雖非絕對的真理，卻是也是一面反映某個社會向度的鏡子。
華人藝術市場近年的興起，吸引了來自各方投資者的目光與熱錢。在這個資本瞬間快速增長的過程中，除了抬高了藝術品的價格，同時也挹注了整體藝術產業的成長，使得基礎建設的腳步加快許多，造就越來越多專業的畫廊，以及越來越有規模的國際藝博會，對於產業整體的長遠發展，具有正面的影響。
然而，不可諱言的，市場過於快速的膨脹，造成許多紊亂的現象與混淆的價值，擾亂了許多藝術家的生活，以及原本對於藝術創作純粹的追求與信仰。幸運之神雖然給予財富，卻也讓許多藝術家心思惶惶，開始關心起自己的作品拍賣價格。患得患失的心情下，甚至有了到場護盤、以及其他乖張的抬價動作。而更多的藝術家，則是定型化了自己的風格，開始大量複製銷售成功的作品，再也不敢往前去突破創作，探索藝術的可能性。以致於時至21世紀，卻有許多藝術家仍然反覆生產著，發展自1990年代社會背景與時代脈絡下的圖像，不禁令人感到有些諷刺。
因此，從這個角度看來，沸沸揚揚的總體產業經濟成長，無形中影響了創作者的心理與價值認知，嚴重者可能扼殺了創作的生命，甚至減損了一個時代深刻的藝術創作的生產。許多創作者或許已經隱約意識到某種創作的危機，卻未必有勇氣脫離這個集體拜金的染缸。由此，不禁令人試問：「難道，當代華人藝術家的才情與目光就僅止於此？」
收藏家基於種種不同因素購買藝術品，而市場上的藝術品價值，也取決於各種難測的客觀與主觀的因素（例如投資報酬率與藝術之愛），以及真實與造作的因素（例如市場供需與哄抬炒作），以致於藝術品的價值與純粹的藝術價值，雖然重疊，並非重合。
然而，不變的真理是，藝術品之所以有價值，首要來自其自身的藝術價值。作品的深度、內涵與藝術性，仍然是決定藝術品價值的必要元素，也是經歷時代流轉，不斷被檢視與考驗，並且得以打動一代代藏家，讓他們願意在拍賣場上一擲千金的主要原因。
2006年的西畫藝術市場，先是在春天乘雲霄飛車達到紅火，接著又在秋天逐漸回溫，並且開始進行緩步的內部整頓。經濟學上那隻「看不見的手」，最終將帶領總體市場回歸理性的供需平衡（equilibrium）。而華人西畫市場收藏基礎的擴張以及國際化趨勢，預計也會是進一步推動市場結構，走向合理化的因素。這些現象，明白告訴我們，市場價格是一時的，也非少數人可操縱或決定，藝術家應該（也是其唯一能夠）追求的，是一世的歷史定位。一年之初，我們期許當代藝術家以更大的勇氣，堅持藝術的價值。